Fiche de révision : Le fonctionnement de la République et de la démocratie

La Constitution, acte fondamental de la République

• Entre 1792 et 1870, la France hésite entre le modèle monarchique et le modèle républicain.
• À partir de 1870, la République devient le mode de gouvernement durable. Il s’agit d’un héritage de la Révolution française de 1789.
• Le fonctionnement de la République repose sur la Constitution.
• Actuellement, nous sommes dans la V^e République, ce qui signifie qu’il s’agit de la cinquième constitution. Elle est en vigueur depuis 1958 et suit les principes démocratiques et les valeurs de la devise « Liberté, Égalité, Fraternité ».

La séparation des pouvoirs et la démocratie

• La République repose sur les principes démocratiques de séparation des pouvoirs. Ce principe est issu du mouvement des Lumières, datant de la fin du XVIII^e siècle.
• Le penseur Montesquieu renforce le modèle démocratique dans son ouvrage De l’esprit des lois publié en 1748. Il y présente la nécessité de séparer le pouvoir exécutif (faire appliquer les lois), le pouvoir législatif (faire les lois) et le pouvoir judiciaire (gérer les conflits et punir les infractions à la loi).
• En France, le président de la République représente le pouvoir exécutif. Il le partage avec le gouvernement.
• L’Assemblée nationale et le Sénat forment le Parlement. Cette institution détient le pouvoir législatif. Le Parlement contrôle le gouvernement car il possède la possibilité de le renverser.
• Enfin, le pouvoir judiciaire est exercé par les tribunaux et les magistrats chargés de faire respecter la loi.