Fiche de révision : Napoléon, de la Révolution à l'Empire : 1799-1815

La prise de pouvoir de Napoléon Bonaparte

• Le Directoire ne résiste pas aux divisions politiques. Le gouvernement est attaqué par les Jacobins.
• Dans ce contexte de divisions politiques, Napoléon Bonaparte va passer du statut d’inconnu à celui d’Empereur, tout en affirmant être un révolutionnaire.
• Napoléon provoque un coup d’état le 18 brumaire de l’an 8 du calendrier révolutionnaire, autrement dit le 9 novembre 1799. Ce coup d’État dure trois jours.
• Il prétend vouloir défendre les acquis de la Révolution, or, l’un de ces acquis est justement le droit du peuple de choisir ses représentants.

Le Consulat et l’Empire

• Bonaparte instaure alors le Consulat. La Constitution révolutionnaire est révisée : c’est Napoléon Bonaparte nommé premier consul qui détient tout le pouvoir.
• Le fondement de la division du pouvoir est donc remis en question.
• Napoléon n’a qu’une obsession : la paix et l’apaisement. Il travaille à la pacification de la France et à l’apaisement des tensions entre révolutionnaire et monarchistes.
• En 1802, Napoléon renforce son pouvoir personnel en se faisant nommer consul à vie.
• En 1804, il supprime définitivement le régime républicain et proclame l’Empire. Il se fait alors appeler Napoléon I^er.

Napoléon, héritier des guerres révolutionnaires

• Dès 1792, les monarchies européennes forment une coalition contre la France. Leur but est clair : vaincre les révolutionnaires et rétablir la monarchie en France. Mais contre toute attente, l’armée révolutionnaire tient tête à cette coalition.
• La France poursuit même ses conquêtes. Le jeune Bonaparte mène les campagnes victorieuses d’Italie entre 1796 et 1797.
• Plus que l’héritier de la Révolution, Napoléon est bien l’héritier des guerres révolutionnaires.
• Lorsqu’il prend le pouvoir, en 1799, la France est à nouveau isolée. Après plusieurs victoires françaises sur les Anglais et les Autrichiens, la paix est signée en 1802.
• Mais de 1804 à 1814, Napoléon n’aura de cesse d’étendre son Empire et de soigner ses alliances.
• À son apogée, l’Empire napoléonien s’étend de l’Espagne jusqu’à la Pologne.
• Les coalitions contre l’Empire se multiplient, toutes sont menées par le Royaume-Uni.
• La défaite de Waterloo en 1815 sonne la fin du premier Empire et l’exil de Napoléon.
• Les guerres révolutionnaires et impériales ont permis de diffuser dans l’Europe entière les idéaux de la Révolution. Même si Napoléon est vaincu en 1815, l’Europe ne sera plus jamais celle des monarchies absolues.