Cours : Louis XIV, le Roi-Soleil

La monarchie absolue

À la mort de son père, en 1643, alors qu’il n’a que cinq ans, Louis XIV devient roi.
Profitant de sa jeunesse et du peu d’autorité de sa mère, les nobles se révoltent contre l’autorité royale : c’est la Fronde. Le jeune roi doit alors quitter Paris en cachette pour ne pas se faire assassiner.
Louis XIV est profondément marqué par cet évènement. Devenu adulte, il retire tout pouvoir aux nobles et établit la monarchie absolue : il dispose de tous les pouvoirs. Il n’entend pas partager son autorité qui selon lui, lui vient de Dieu. Dieu est d’ailleurs le seul qui puisse juger sa conduite et ses décisions. Sa volonté est que quiconque obéisse sans discuter.

Définition

• La monarchie absolue :
• Le pouvoir royal sans limites.
• Les nobles :
• Les descendants des seigneurs.

C’est le roi qui pense et prend les décisions, les autres membres ne sont là que pour exécuter les ordres. Soucieux de sa grandeur, il se fait appeler le « Roi-Soleil ».

Sur cette peinture, nous retrouvons les symboles de la royauté : la couronne, le manteau à fleurs de lys, le sceptre d’Henri IV, l’épée de Charlemagne, la main de la justice de Saint-Louis, le grand collier de chef de la noblesse… Tous les attributs du pouvoir royal y sont réunis.

Versailles

En 1661, Louis XIV décide de se faire construire un palais à Versailles en transformant un petit pavillon de chasse en très grand et luxueux palais, pour afficher sa puissance et y rassembler la Cour. Les travaux durent quarante ans et le chantier rassemble jusqu’à 36 000 ouvriers. Le château est gigantesque, de façon que le roi montre à tous sa puissance. La façade est dans un style différent de l’architecture de la Renaissance : c’est l’art « classique ».

Longue de 73 mètres, la galerie des glaces est un lieu de passage et un point de rendez-vous pour la Cour. Elle sert aussi de salle de bal.

Louis XIV confie au paysagiste Le Nôtre, le soin de créer un jardin « à la française », orné et sculpté selon un plan précis. Ce jardin est immense et on y trouve beaucoup de fontaines.
Pour surveiller les nobles les plus puissants et les empêcher de préparer des complots contre lui, Louis XIV les fait venir à la Cour, à Versailles. Le palais abrite des milliers de personnes. Pour les impressionner, le roi organise des spectacles, des illuminations, des banquets, des fêtes… La grande noblesse et le haut clergé mènent ainsi une existence luxueuse et oisive.

Louis XIV organise avec précision la vie à la Cour. Pour montrer sa puissance, il fait de chaque moment de sa journée une véritable cérémonie. Les nobles se pressent pour le voir. Il désigne ses favoris qui peuvent l’approcher et lui parler.
Pour entretenir l’immense château et pour servir ses nombreux habitants, des milliers de domestiques sont nécessaires : des gens de ménage, des jardiniers, des blanchisseuses pour laver le linge, des serviteurs pour ouvrir et fermer les portes, des cuisiniers… Certaines tâches, comme servir le roi à table étaient un honneur réservé aux nobles. Les autres tâches étaient confiées à des gens du peuple.

Définition

• Un complot :
• Un projet secret visant à nuire à une personne ou un groupe de personnes.
• Le clergé :
• L’ensemble des personnes qui consacrent leur vie à la religion.
• Oisif, oisive :
• Une personne qui ne travaille pas, qui ne fait rien.
• Un favori :
• Une personne qui est préférée aux autres.
• Les gens du peuple :
• Ceux qui ne sont ni nobles ni clercs (membres du clergé).

La France dans le monde

Louis XIV consacre une partie de son long règne (1643-1715) à faire la guerre. Il agrandit le territoire français en conquérant de nouvelles régions comme l’Alsace et le Roussillon.

À retenir

Sous le règne de Louis XIV, la France devient le royaume le plus vaste, le plus peuplé et le plus puissant d’Europe.

Le roi confie à son ministre, Vauban, le soin de construire des citadelles pour protéger certaines villes et les frontières du pays. Louis XIV charge un autre ministre, Colbert, de moderniser l’économie du pays. Celui-ci crée des manufactures qui fabriquent des meubles, des miroirs, des tapisseries et des objets d’art vendus en France et dans toute l’Europe. Il développe le commerce avec les pays voisins.
Au XVIII^e siècle, la France est l’un des pays les plus riches d’Europe.

La manufacture des Gobelins fabrique et vend des meubles et des tapisseries dans toute l’Europe.

Définition

• Un ministre :
• Sous la royauté, un conseiller du roi ; de nos jours, une personne qui fait partie du gouvernement, qui décide de la politique du pays et fait appliquer les lois.
• Une citadelle :
• Une construction militaire qui sert à défendre une ville.
• Une manufacture :
• Un atelier dans lequel on fabrique des objets en grande quantité et à la main.