Cours : Louis IX, le roi très chrétien

Le seigneur des seigneurs

Depuis les migrations vikings, la France est divisée entre les seigneurs. Chacun exerce son autorité sur ses terres (son domaine).
Au XIII^e siècle, le Roi est un seigneur parmi les autres, il dirige le domaine royal.

À la mort de son père, Louis VIII, en 1226, Louis IX n’a que 12 ans. C’est sa mère, Blanche de Castille qui assure la régence du royaume. Elle fait en sorte que son fils, Louis IX soit sacré à Reims, dans la cathédrale des rois capétiens, indiquant ainsi à la fois qu’il tient son pouvoir de Dieu et qu’il est l’héritier de Clovis, premier roi de France.

L’agrandissement du domaine royal

Au XIII^e siècle, le domaine royal est petit. Comme d’autres rois et reines avant lui, Louis IX l’agrandit. Il achète des domaines dans le centre de la France. Il impose au roi d’Angleterre de lui céder la Normandie, la Touraine, l’Anjou et le Poitou.
En héritant du Languedoc, il est devenu le plus puissant des seigneurs de France.

Le pouvoir royal

Au Moyen Âge, il n’y a pas que les rois qui ont joué un rôle de premier plan dans le pouvoir politique. Nous pouvons citer par exemple l’arrière-grand-mère de Louis IX, la reine Aliénor d’Aquitaine, grand personnage de la vie politique du Moyen Âge. C’était une femme très puissante qui a, par ses mariages, fait changer les relations entre le royaume de France et celui d’Angleterre. En effet, elle a été d’abord reine de France, puis reine d’Angleterre ! Ou bien encore Anne de Bretagne qui fut sacrée deux fois reine de France.
Par ailleurs, ces deux reines ont même, à un certain moment de leur vie, dirigé de manière quasi-autonome leurs régions d’origine, prouvant que leur condition de femme ne les empêchait pas de jouer un rôle très important dans la politique de leur pays.

Malgré cela, la loi salique, mise en place par Clovis, roi des Francs, interdit aux femmes d’hériter de la charge royale. Elles peuvent assurer la régence, mais ne peuvent régner en leur propre nom.

Durant son règne, Louis IX, lui, renforce son pouvoir.
Il installe des représentants dans différentes régions de France qui ont pour missions de rendre la justice, collecter les impôts et trouver des soldats pour l’armée royale.
Alors que chaque région a sa propre monnaie, il créé une monnaie valable dans tout le royaume : l’écu.
Il a réformé en profondeur son royaume instaurant notamment la présomption d’innocence : désormais pour condamner quelqu’un, il faut démontrer sa culpabilité.

Louis IX et la religion

Au XIIIe siècle, presque tous les Français sont chrétiens. Louis IX est très pratiquant : la religion a une grande importance pour lui. Il vit de manière simple. Il demande conseil à l’Église pour les décisions importantes. Il fait construire ou reconstruire plusieurs églises comme par exemple la Sainte Chapelle à Paris.

Les Croisades

Au VII^e siècle, les Arabes, devenus musulmans, ont conquis un immense territoire, dont la Terre sainte. Du XI^e au XIII^e siècle, des milliers de chrétiens d’Europe partent en guerre pour tenter de la reconquérir : ce sont les croisades.
Louis IX participe à deux d’entre elles. D’abord en 1248, en Égypte, d’où il revient en 1254, suite au décès de sa mère.
Reparti en 1270, il meurt lors de sa dernière croisade, à Tunis.