Cours : Les sources d'énergie

Une source d’énergie

L’énergie est nécessaire pour agir sur le monde qui nous entoure : modifier une température, une vitesse, produire de la lumière…

L’énergie est présente dans l’environnement et doit être extraite d’une source d’énergie.

• Une source d’énergie est toujours nécessaire pour produire une action.

Attention

Une source d’énergie n’est pas forcément exploitée. Le bois par exemple peut être une source d’énergie mais a aussi d’autres fonctions.
Ainsi, une table en bois n’est pas utilisée pour son énergie.
À l’inverse, une bûche de bois mise à brûler dans la cheminée produit de la chaleur (énergie thermique).

Une source d’énergie peut être renouvelable ou non.

Les sources d’énergie non renouvelables

À retenir

Les sources d’énergie non renouvelables sont des sources d’énergie fossiles (énergie produite par le charbon, le gaz naturel et le pétrole).
Leurs réserves se vident trop vite pour qu’elles aient le temps de se reformer.

Ces ressources ont mis des millions d’années à se former et diminuent à cause de leur utilisation intensive par les humains.

Exemple

Comme nous le montre le schéma ci-dessus, le pétrole a mis des millions d’années à se former (partie foncée). La quantité de cette source d’énergie diminue à cause d’une utilisation intensive humaine. Nous voyons (partie orange clair) que l’extraction du pétrole se fait plus rapidement que sa formation jusqu’à atteindre l’épuisement.

Une fois les stocks épuisés, ces sources d’énergie ne pourront plus être utilisées.

Parmi les sources d’énergie non renouvelables on trouve le gaz, le charbon, le pétrole et l’uranium (utilisé dans les centrales nucléaires).

Les sources d’énergie renouvelables

À retenir

Les sources d’énergie renouvelables sont inépuisables, leurs réserves ne dépendent pas de ce qui est prélevé par l’homme.

Ces sources sont dites renouvelables car elles ne sont pas épuisables à l’échelle d’une vie humaine.

Les sources d’énergie renouvelables sont difficiles à stocker mais elles sont aussi moins polluantes que les énergies fossiles, c’est pourquoi les scientifiques essaient depuis des années d’utiliser une plus grande proportion de ces sources d’énergie de manière plus efficace.

Parmi les sources d’énergie renouvelables on trouve le vent, le Soleil, la force de l’eau, la biomasse (les végétaux) et la géothermie (la chaleur de la Terre).