Cours : Existe-t-il une seule humanité ?

Une brève histoire de l’humanité

C’est ainsi que Fiodor Dostoïevski décrivait l’humanité dans Les Frères Karamazov en 1879. Il retient dans cette description la notion de groupe, de collectif qui représente un ensemble supérieur moralement à ceux qui le composent : les êtres humains. Mais comment ces derniers ont-ils permis l’apparition de l’humanité ?

Des hominidés à l’Homo sapiens

Pendant la Préhistoire, le genre humain s’est développé. Cette espèce est le fruit d’une lente et complexe évolution. Au gré des aléas climatiques, les ancêtres de l’homme ont développé des compétences afin de s’adapter à leur environnement. Le travail des préhistoriens et des archéologues a permis de retracer la formation des premiers groupes d’hommes.

Les premières traces écrites montrant l’organisation de groupes humains datent seulement du III^e millénaire avant J.-C. Ainsi, après la révolution néolithique qui voit l’avènement de l’agriculture, nous savons que la naissance de l’Antiquité correspond à l’invention de l’écriture.

La mise en place des grandes civilisations

Le terme civilisation possède plusieurs sens. Nous retiendrons ici la signification suivante.

Les premières civilisations se développent à partir du III^e millénaire avant J.-C. sur différents territoires. On retient principalement les Sumériens en Mésopotamie, les Égyptiens, les Grecs, les Romains, les Aztèques, les Mayas en Amérique du Sud et les Chinois. Leur développement suit sensiblement le même schéma. Elles construisent des cités organisées selon un système politique et économique précis puis elles étendent leur territoire et leur pouvoir au gré de leurs conquêtes.

Les civilisations possèdent plusieurs caractères communs qui participent à en faire un seul et même ensemble.

Les traits communs des différentes civilisations

La nécessité de satisfaire les besoins primaires

Voltaire, écrivain, dramaturge et philosophe français explique ainsi comment les civilisations parviennent à satisfaire leurs besoins. En effet, on peut satisfaire grâce au travail certains besoins essentiels à notre vie sur terre. Chaque civilisation travaille d’abord à nourrir sa population par le biais de l’agriculture, à protéger ses membres en construisant des habitations, et à favoriser la vie en commun et la sécurité de chacun en mettant en place des règles.

Prenons l’exemple de la civilisation Maya. Elle est reconnue comme étant à l’origine des premières cultures du maïs. Cette céréale a permis à cette civilisation de nourrir sa population. La mythologie Maya possède d’ailleurs un dieu du maïs. Cela démontre donc l’importance du maïs et plus globalement de la nourriture dans la culture Maya.

Chez les Grecs, l’agriculture se fonde sur l’olive, le raisin, la pêche et le blé. De même, chaque grande civilisation développe des compétences différentes en matière de constructions. Ces dernières servent d’abord d’abris. Mais elles sont également bâties pour honorer les dieux.

La création d’autres besoins

Il faut satisfaire les besoins primaires (niveaux 1 et 2 de la pyramide) car leur satisfaction reste vitale. En revanche, il n’est pas essentiel de satisfaire les besoins secondaires (niveaux 3, 4 et 5 de la pyramide). Ils peuvent être le besoin de se divertir, celui d’être à la mode ou de posséder une voiture de luxe.

Les civilisations ont créé ces besoins secondaires car ils permettent d’établir des liens entre les membres d’une même société. Ces liens sont positifs ou négatifs. Par conséquent, ils engendrent différents types de relation. Par exemple, lorsqu’on achète une voiture de luxe on peut établir avec notre entourage un rapport de pouvoir. A contrario, celui qui ne peut pas acheter un tel objet peut se sentir exclu par l’autre. C’est ainsi que s’établissent les hiérarchies au sein des civilisations.

Les différences à l’origine de la concurrence entre les civilisations

Les différences techniques et technologiques entre civilisations

La formation de l’humanité se fonde sur la mise en place des différentes civilisations depuis la fin de la Préhistoire. Bien qu’elles évoluent selon des schémas similaires quant à la satisfaction de leurs besoins primaires, elles s’opposent lorsqu’il s’agit de satisfaire leurs besoins secondaires. Par conséquent, l’histoire de l’humanité est marquée par la concurrence entre les différentes civilisations. Cette concurrence se fonde sur la capacité des civilisations à satisfaire leurs besoins secondaires de manière efficace.

La compétition technique et technologique représente une partie des différences à l’origine de la concurrence entre civilisations. En effet, on peut également expliquer les distinctions au sein de l’humanité à partir des différences culturelles.

Les différences culturelles au sein de l’humanité

Au XX^e siècle, les différences culturelles sont à l’origine de concurrences entre les différentes civilisations composant l’humanité. Elles s’opposent sur les questions de modèles politiques, économiques, religieux ou artistiques.

Les attentats du 11 septembre 2001 ont quant à eux marqué le début d’une opposition d’un nouveau genre entre l’Occident et le Moyen-Orient. Ces deux civilisations s’opposent sur la question religieuse. Pour imposer leurs idées, ils utilisent la violence. Cette concurrence provoque de grands dégâts sur les populations concernées.