Fiche de révision : La contamination par les micro-organismes et la mémoire immunitaire

Les micro-organismes

• Les micro-organismes sont omniprésents dans notre corps et dans l’environnement extérieur.
• Un micro-organisme, ou microbe, est un être vivant invisible à l'œil nu. Il s’agit principalement des bactéries et des virus.
• Une bactérie est un organisme unicellulaire (composé d’une cellule uniquement), qui n’a pas de noyau. Elle peut se multiplier toute seule.
• Un virus est un organisme qui a besoin d’entrer dans une cellule pour s’y multiplier.
• Les micro-organismes non pathogènes désignent les microbes non dangereux pour la santé.
• Certains microbes, en revanche, sont pathogènes, c’est-à-dire qu’ils peuvent provoquer une maladie.

La contamination par les micro-organismes

• Pour provoquer une maladie, les micro-organismes doivent passer dans notre corps, par la peau, ou les muqueuses.
• Lorsqu’un microbe arrive à pénétrer dans le corps, on parle de contamination.

La mémoire immunitaire

• Le système immunitaire désigne l’ensemble des mécanismes de défense de l’organisme.
• La réponse immunitaire rapide fait intervenir des globules blancs, les phagocytes.
• La réponse immunitaire lente est souvent accompagnée de fièvre et d’un gonflement des nœuds lymphatiques. Elle fait intervenir des cellules immunitaires de deux grands types : les lymphocytes B et les lymphocytes T.
• Les lymphocytes B repèrent les antigènes bactériens, et produisent des anticorps spécifiques qui vont se fixer aux bactéries repérées.
• Les lymphocytes T repèrent les cellules infectées par un virus, grâce aux fragments viraux présents à leur surface. Une fois la cellule repérée, le lymphocyte T va la détruire en produisant des molécules provoquant sa mort.
• Après avoir rencontré un micro-organisme, certains lymphocytes deviennent des lymphocytes mémoire, et restent dans le corps très longtemps.
• On parle alors de mémoire immunitaire