Crédit image : Louis le Germanique et ses fils, artiste inconnu, XIVe siècle, BNF
Louis le Germanique est le deuxième fils de Louis le Pieux, fils de Charlemagne. Héritier d'un immense empire, ce dernier le partage entre ses trois fils, Lothaire, Louis et Pépin. Il privilégie l'aîné Lothaire en 817 par un texte juridique (Ordinatio Imperii) en le nommant coempereur, ce qui déclenche une guerre de succession, accentuée par la naissance de Charles le Chauve, issu de secondes noces. Favorisant ce dernier en lui donnant un plus grand territoire, Louis le Pieux est destitué une nouvelle fois (833) au profit de l'aîné mais Louis et Pépin lui rendent le trône (834), se sentant menacés par la puissance de Lothaire. Le décès de Pépin en 838 engendre un nouveau partage (traité de Worms 839). S'estimant lésé, Louis s'apprête à attaquer son père, Louis le Pieux, quand celui-ci décède (840), puis combat avec Charles contre Lothaire qui veut s'emparer du pouvoir. Victorieux à Fontenoy-en-Puisaye (841), Charles et Louis scellent leur alliance par le Serment de Strasbourg (842). En 843, par le traité de Verdun, l'Empire est divisé équitablement entre Lothaire, Louis et Charles. Obtenant la partie orientale, Louis est couronné roi de Germanie. Après s'être combattus, Charles et Louis se partagent le territoire de Lothaire (la Lotharingie), décédé en 855 (traité de Mersen 870). Se disputant sans cesse le pouvoir, Louis et Charles combattent à nouveau, et Charles est couronné empereur (875), tandis qu'à l'Est, Louis lutte contre les Slaves. Malgré un règne mouvementé, il parvient en parallèle à développer les arts et la culture.
Ordinatio Imperii - 817 Destitution du roi - Champ du Mensonge, 30 juin 833 Traité de Worms - 839 Victoire de Fontenoy-en-Puisaye - 841 Serment de Strasbourg - 842 Traité de Verdun - 843