Crédit photo : auteur inconnu, archives fédérales allemandes, 1929
©Bundesarchiv, Bild 183-R15068 / CC-BY-SA 3.0
Lev Davidovitch Bronstein, dit « Trotski », est issu d’une famille paysanne aisée ; il met vite fin à ses études pour se rapprocher de mouvements socialistes révolutionnaires russes. Emprisonné par la police tsariste, il étudie le marxisme, s’évade, et fait la rencontre de Lénine.
Trotski participe aux révolutions russes de 1905 et de 1917, puis, rallié aux Bolcheviks, il fonde et dirige l’Armée rouge durant la guerre civile. Ce grand cadre du Parti, souvent présenté comme appartenant à la branche « dure » du communisme, développe la « terreur » comme technique révolutionnaire.
Isolé politiquement après la mort de Lénine, Trotski ne parvient pas à s’imposer face à Staline : il est exclu du Parti en 1927 puis exilé en 1929. Il continue de développer ses idées à l’étranger. Il tente de réunir l’opposition de gauche dans la IVe Internationale communiste (1938) où il prône la « révolution permanente et mondiale ». Il est finalement assassiné par le régime le 21 août 1940, à Mexico.
Révolution d’Octobre Naissance de l’URSS Guerre civile russe Arrivée au pouvoir de Staline