Crédit image : Isabelle la Catholique, artiste inconnu, vers 1490
Isabelle de Castille est la fille du roi Jean II de Castille. Elle épousa en 1469 le roi d’Espagne Ferdinand d’Aragon. À la mort d’Henri IV, Isabelle s’autoproclame reine de Castille, en 1474. La guerre de succession qui s’ensuivit, et dans laquelle Isabelle remporta la victoire dura de 1475 à 1479. Ferdinand et Isabelle règnent alors chacun sur leur territoire.
En 1492, elle achève la Reconquista en s’emparant de Grenade, alors sous domination musulmane. Le pape Alexandre VI nomme alors Ferdinand et Isabelle Rois catholiques, en 1494.
Isabelle applique une politique d’expansion en participant au financement du premier voyage de Christophe Colomb. L’Espagne participe alors aux Grandes Découvertes.
La reine lutta également contre les non-catholiques et renforça l’Inquisition espagnole. À sa mort en 1504, l’Espagne est devenue une grande puissance européenne.
Guerre de succession de Castille (1475-1479) Émirats de Grenade (1238-1492) Inquisition espagnole (1478-1834)