Cours : Le bilan de la Seconde Guerre mondiale : le règlement du conflit et ses conséquences

Tourner la page du passé nazi

La Seconde Guerre mondiale a laissé le monde dans un état de destruction et de désolation, et de l’Europe au Japon se pose la question du jugement des crimes qui ont eu lieu pendant le conflit.

Bilan matériel et humain

Les six années de conflit s’achèvent avec un bilan humain particulièrement lourd. Les bombardements massifs, qui se sont accentués tout au long du conflit pour faire plier l’Axe, ont détruit des villes entières, comme Dresde, Berlin ou Tokyo.

De plus, suite aux bombardements atomiques, il ne reste plus rien des villes japonaises Hiroshima et Nagasaki. Partout dans le monde les infrastructures de mobilité (gares, chemins de fers, ponts, ports) ont été bombardées, empêchant tout retour à la normale. Les usines n’ont pas été épargnées par la guerre à outrance, notamment celles qui fabriquaient les produits alimentaires de base. Bombardées afin de faire plier l’ennemi, les difficultés des populations ont ainsi été amplifiées.

La politique de terre brulée et les exactions ont profondément marqué les populations européennes. Certaines nations ont été sacrifiées, des populations entières ont été exterminées.

Pour les vivants, les conditions de vie d’après-guerre sont terribles. Des millions d’Européens se retrouvent sans domicile, sans vivres, vivant dans le plus grand dénuement. Les dégâts matériels et les pénuries accentuent les peines des populations désœuvrées : le charbon manque, les vivres sont rationnées et certains meurent de famine ou de froid après l’armistice. Cette situation de vie précaire s’ajoute aux malheurs des populations, traumatisées par l’expérience de la guerre mondiale.

Le bilan de l’Holocauste

Parmi les populations particulièrement meurtries et traumatisées par ce conflit figurent les populations visées par l’extermination de masse des nazis, liée à la politique raciste de Hitler. Les Tsiganes et les Juifs ont été visés par une politique de persécution et d’extermination systématique (la Solution finale) qui a duré jusqu’à la libération des camps.

À partir de la libération des premiers camps d’extermination, au début de 1945, les Alliés prennent conscience de l’ampleur de la fureur exterminatrice des nazis. Cette politique d’extermination est traumatisante pour les Juifs, qui appellent cet épisode Shoah ou Holocauste.

Celles-ci tentent tant bien que mal de reprendre une vie normale pour tourner la page, sans pour autant être capable d’oublier le triste sort qu’elles ont eu à connaitre. Dans la plupart des pays touchés par les déportations nazies, les communautés juives ont été éradiquées et les populations restantes, qui ont perdu la plupart de leurs proches, n’ont souvent pas le courage de vivre auprès des populations qui ont contribué à leurs malheurs. Les Juifs d’Europe orientale et centrale, qui n’ont nulle part où aller, décident massivement de quitter leurs pays pour commencer une nouvelle vie. D’autres poursuivent leur désir de justice et vont tout faire pour que la politique raciale de Hitler soit reconnue comme un génocide.

Le jugement des crimes de guerres

Au sortir de la guerre, les Alliés occupent et divisent l’Allemagne et sont décidés à juger les crimes du régime nazi et de ses alliés. En effet, on estime qu’il est nécessaire de déférer devant la justice et de condamner les responsables de cette guerre et de la politique d’extermination. De plus, on souhaite que les pays vaincus puissent tourner la page, se reconstruire sur des bases solides mais également saines. Si les projets diffèrent entre les Occidentaux et les Soviétiques, on s’accorde sur le fait qu’il faille purger l’Allemagne de l’influence nazie.

Organisés par les Alliés, le procès de Nuremberg (20 novembre 1945 – 1^er octobre 1946) permet de faire le procès des anciens nazis, cherchant ainsi à comprendre le degré d’implication de chacun d’eux et leurs responsabilités dans la guerre et le génocide. Le chef d’accusation le plus grave ayant cours durant le procès de Nuremberg est le crime contre l’humanité, qui fait son entrée dans les termes de la juridiction internationale.

Au Japon, on fait de même. Les procès de Tokyo (3 mai 1946 – 12 novembre 1948) permettent de juger les cadres de l’ancien régime, accusés d’avoir poussé fanatiquement le pays vers une guerre d’extermination. Il faut noter néanmoins que l’empereur du Japon Hirohito est préservé et reste sur le trône.

En Allemagne et au Japon, le devoir de justice se heurte à la volonté de ne pas accabler les pays pour ne pas compromettre leur futur. Le souvenir amer du traité de Versailles de 1919 pèse en effet sur les tribunaux spéciaux. On choisit de condamner principalement les responsables, en épargnant les exécutants, trop nombreux et indispensables à la reconstruction de l’après-guerre.

Construire un monde nouveau

En 1945, les belligérants souhaitent tourner la page de ce conflit meurtrier et rebâtir un monde nouveau, sur de nouvelles bases, afin d’éviter de recréer des tensions qui pourraient amener à une nouvelle guerre mondiale.

Reconstruire le monde

Devant l’ampleur des destructions occasionnées durant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés comprennent l’urgence. Les économies sont exsangues et touchées par les pénuries. Pendant les dernières années de la décennie 1940, les populations européennes sont contraintes de s’approvisionner par le biais d’un système de rationnement. Il convient alors de remettre en place les systèmes productifs des pays les plus dévastés. Devant le manque de liquidité des États qui ont dépensé sans compter en équipement militaire durant le conflit, les Alliés organisent des plans de reconstruction.

Les États-Unis vont alors mettre en place le plan Marshall en 1947. Celui-ci doit proposer aux pays européens du matériel et des prêts préférentiels pour qu’ils puissent reconstruire leurs économies et infrastructures. Dans le cadre de ce plan, les États-Unis prêtent donc à 16 pays européens 16,5 milliards de dollars (l’équivalent de 173 milliards de dollars actuels).

Au Japon, un plan de reconstruction (le plan Dodge) est également piloté par les Américains, soucieux de relancer l’économie nippone. L’URSS propose aussi des plans de reconstruction avec du matériel soviétique, qu’elle finit par imposer aux pays de l’Europe centrale et de l’Est. Pour gérer l’immédiate après-guerre, on voit dans chaque pays la mise en place de gouvernements d’union nationale, multipartites, qui sont censés gérer la transition post-nazie.

La généralisation de l’État providence, une promesse pour le monde

Dans la plupart des pays, la fin de la guerre et de l’occupation préfigurent une ère nouvelle, et les populations sont désireuses de bâtir un monde meilleur. Les partis qui s’étaient opposés au nazisme, les socialistes, les communistes et les sociaux-démocrates, forment des gouvernements de transition qui élaborent les bases de nouvelles sociétés.

En somme, c’est l’application de la vision keynésienne de la société, déjà expérimentée par les États-Unis depuis les années 1930.

Concrètement, ce programme instaure l’État providence : l’État doit jouer un rôle de régulateur au sein de la société, favoriser l’égalité entre tous par des mesures économiques et sociales. L’État nationalise des entreprises dans des secteurs structurels clés afin d’avoir les pleins pouvoir dans ses politiques économiques (en France, Renault est nationalisée en 1945). À ces mesures s’ajoute une politique sociale importante, par la mise en place d’une législation volontariste. Cette dernière concède de larges droits aux travailleurs, et confère des prestations sociales aux citoyens nécessiteux (invalides, familles nombreuses, retraités). Partout en Europe, l’État providence se met en place après-guerre. Il offre de nouvelles perspectives d’avenir pour ces générations d’Européens qui ont survécu à la Seconde Guerre mondiale. L’espoir retrouvé et la confiance en l’avenir sont symbolisés par le baby-boom qui démarre en 1945 : l’Europe et les États-Unis connaissent en effet une augmentation importante des naissances dans ces années de l’immédiate après-guerre, reflétant les désirs de croissance et de renouveau de ses populations.

Redéfinir de nouvelles frontières

Pour d’autres, la fin de la guerre n’est cependant en rien la fin des peines. En effet, certaines populations civiles doivent faire face à un nettoyage ethnique à la fin de la guerre.

Accusées de collaboration par certains belligérants, elles sont chassées de leurs habitations et de certaines régions d’Europe. C’est le cas par exemple des Allemands de Prusse-Orientale, chassés par les Soviétiques qui s’approprient cette région baltique et la colonisent avec des populations russes. En Dalmatie, les populations italiennes sont massacrées par les partisans croates qui s’approprient leurs terres. Ces nettoyages ethniques, perpétrés à l’encontre des populations des pays de l’Axe, visent à redéfinir les frontières des États de l’après-guerre.

En 1945, il est nécessaire de redécouper l’Europe pour prendre en compte les réalités nationales sur place et permettre aux populations de tourner la page de l’occupation nazie. Toutefois, les Juifs d’Europe, qui ont été persécutés par les Nazis mais également par leurs collaborateurs ne souhaitent souvent pas retourner vivre aux côtés de leurs bourreaux. Si beaucoup émigrent en Europe Occidentale et aux États-Unis, d’autres rêvent de la création d’un pays pour eux, dans lequel ils seraient en sécurité, hors de portée de toute persécution.

La Palestine, pays dirigé depuis 1918 par les Britanniques, est depuis la fin du XIX^e siècle une terre d’immigration pour les Juifs d’Europe qui fuient les persécutions. Nombreux sont les rescapés de la Shoah à gagner cette terre promise, qu’ils souhaitent donc transformer en État Juif. En 1948, les colons juifs de Palestine déclarent la naissance de l’État d’Israël, avec le consentement des Alliés, qui considèrent cet acte comme une forme de réparation aux juifs après les persécutions nazies.